Un equipo de investigadores del colegio de medicina de la UC de Irvine encontro que la alta presion arterial puede ser inducida – y de vuelta a lo normal – cambiando los niveles de moleculas altamente reactivas al oxigeno llamadas radicales libres y oxido nitrico, que actualmente esta siendo esudiado por su papel en las enfermedades cardiovasculares y otras funciones del cuerpo.
El estudio, que aparece en la edicion de Agosto de 2000 de la revista Hipertension, es el primero que prueba que un incremento en los radicales libres en la dieta y la atmosfera reduce los niveles de oxido nitrico y puede causar alta presion arterial. La investigacion sugiere que multiples antioxidantes en la dieta, como las vitaminas C y E pero sobre todo el importante glutation pueden prevenir y tratar ciertos tipos de presion arterial alta.
El Dr. Nostratola Vaziri, profesor de medicina y su equipo, encontraron que las ratas cuyo alimento contiene ingredientes que causan estres oxidativo, tienen un desbalance quimico que produce problemas cardiacos, menores niveles de oxido nitrico y mas alta presion arterial que las ratas con comida normal. En adicion antioxidantes como glutation, y vitamina E y C ayudaron a reducir la presion sanguinea y el estres oxidativo.
El estres oxidativo ha sido ligado a enfermedades del corazon, inflamacion, Alzheimer, y otras enfermedades cronico degenerativas. Es causado por la produccion de radicales libres, que dañan el ADN y alteran la estructura de proteinas importantes.
Estos descubrimientos nos dicen que el estres oxidativo producido por un incremento de los radicales libres induce hipertension, reduciendo los niveles de oxido nitrico. Esto demuestra la importancia del oxido nitrico en la regulacion de la presion arterial.
El equipo de Vaziri confirmo el rol del estres oxidativo y el oxido nitrico siguiendo los postulados de Koch,tecnicas diseñadas hace mas de un siglo por el microbiologo aleman ganador del premio Nobel: Robert Koch. Estos postulados son un serie de experimentos que determinan la presencia de una enfermedad sospechosa causada por un microorganismo, encontrar otros factores que pueden llevar a la enfermedad y finalmente inducir la enfermedad utilizando el microorganismo.
En este caso, el grupo de Vaziri bajo los niveles de glutation articialmente para producir el estres oxidativo. Las ratas con niveles bajos de glutation mostraron niveles muy bajos de oxido nitrico y una muy alta presion sanguinea. El estres oxidativo fue aliviado elevando el glutation en el cuerpo, lo que elevo de nuevo el oxido nitrico en las ratas y bajo la presion sanguinea tanto como 50 milimetros de mercurio.
Esto nos muestra de que, a pesar de que la hipertension es una enfermedad multifactorial que puede resultar de muchas causas, el oxido nitrico y el estres oxidativo juegan un rol importante en la regulacion de la presion sanguinea. Este estudio da una primera mirada a la relacion que existe entre el oxido nitrico y el estres oxidativo y esperamos que posteriormente pueda resultar en mejores tratamientos para la hipertension y las enfermedades cardiovasculares, dice Vaziri.
Los antioxidantes como el glutation, son potentes reguladores de la presion sanguinea.
La hipertension es una de las 10 principales causas de muerte en Norteamerica, afectando a mas de 50 millones solo en los E.U.