De los cientos de especies animales con glandula prostatica, solos los humanos y los perros sufren de Cancer en la Prostata o Hiperplasia Prostatica (un sobrecrecimiento de tejido prostatico). La prostata es una glandula del tamaño de una nuez que rodea la uretra, el tubo que drena la vejiga hacia el pene. Es responsable de la produccion de fluidos que lleva al esperma cuando se eyacula. Otros problemas de prostata incluyen infeccion (prostatitis cronica y aguda). La mayoria de los hombres sufren de algun problema de prostata en alguna etapa de su vida.
Hipertrofia prostatica (crecimiento de la glandula prostatica)
No todos los crecimientos de la prostata son cancerosos. De hecho la mayoria de estos crecimientos es benigno. La hipertrofia de la prostata es causada por un alargamiento de las celulas de la glandula, y a diferencia del Cancer, este crecimiento se debe al incremento en el numero de celulas. Esta condicion esta relacionada con la edad e incrementa de una incidencia del 8% a los 30 y 40′s a una incidencia del 80% en hombres mayores de 80 años. Este crecimiento de la glandula lleva comunmente a un flujo disparejo de la vejiga. Sintomas frecuentes son dificultad para orinar, un flujo urinario debil, esfuerzo, vaciado inadecuado e infecciones recurrentes de la vejiga.
Los tratamientos tradicionales incluyen cirugia para remocion de parte de la prostata por cirugia, ampliamiento del pasaje de la uretra y algunos medicamentos para relajar los musculosen el cuello de la vejiga o encoger la prostata. El palmeto enano es una terapia herbal que es muy utilizada por medicos naturistas ganando mas aceptacion en los medicos convencionales como apoyo para el encogimiento del tejido de la prostata. Immunotec posee un producto llamado Magistral que contiene este elemento, y fue especialmente diseñado para este tipo de problemas.
En la hipertrofia prostatica y el cancer de prostata la prostata crece demasiado por distintas razones. Las hormonas masculinas (androgenos) tienen una considerable influencia en este crecimiento. Los medicos prescriben anti-androgenos como un antidoto.
Los investigadores han encontrado que un crecimiento anormal en estos tejidos suele corresponder a una deficiencia en las enzimas de glutation. El balance de estas enzimas varia de tejido normal prostatico a hipertrofia prostatica y a cancer de prostata. Varios investigadores proponen que que las deficiencias en esta enzima de glutation incrementa la posibilidad de desarrollar un crecimiento de prostata o cancer de prostata.
Cancer de prostata
Cuando los investigadores incluyeron en sus estadisticas a individuos con celulas precancerosas, vieron que mas de 3/4 partes de los hombres de mas de 80 años mostraron evidencia de cancer en su glandula prostatica. bajo esta definicion, el cancer de prostata es ciertamente una enfermedad del envejecimiento.
Sin embargo, la mayoria de los hombres pueden vivir con cancer de prostata y no mostrar ningun sintoma. Aunque la edad promedio a la que un hombre es diagnosticado es 72 años, usualmente pudo haberse generado la enfermedad en un tumor que comenzo 30 o 40 años antes. Es por mucho, el cancer mas comun en hombres, pero a muerte por cancer de prostata es menos frecuente que por cancer de pulmon o cancer de colon, los 2 tipos de cancer mas mortales.
La prevencion del cancer de prostata es lo mejor, ya sea por un examen rectal digital o un examen de sangre llamado PSA (antigeno especifico de prostata). Los examenes rectales son una forma muy simple de evaluar el crecimiento y la sensibilidad. Los niveles de PSA se elevan en presencia de cancer de prostata. Este tambien indica la efectividad del tratamiento. Los tratamientos tradicionales incluyen remocion por cirugia, terapia de calor, terapia laser, radioterapia, quimioterapia y terapia hormonal.
La terapia alternativa esta mas enfocada en alentar el proeso mas que en curarlo. La dieta es muy importante ya que se ha ligado al cancer de prostata con las grasas saturadas y dietas pobres en fibra.
Unas de las publicaciones mas importantes sobre el glutation y el cancer de prostata viene de la universidad de Wisconsin. Los investigadores describieron a los antigenos como una fuente de estres oxidativo, particularmente en las celulas cancerigenas. Un articulo en la revista del Instituto Nacional de Cancer de USA indica que los androgenos estimulan el daño por radicales libres al mismo tiempo que bajan las reservas de glutation. Dado este declive del glutation, el articulo sugiere que este estres oxidativo al no tener oposicion del glutation (que disminuye con la edad) contribuye al desarrollo de cancer de prostata. Las defensas naturales del cuerpo contra el estres oxidativo son las enzimas de glutation, y se ven debilitadas por los androgenos.
Otras investigaciones ligan la baja de niveles de glutation con el cancer de prostata. La funcion de una enzima particular de glutation (GSTP1) se pierde por completo en las celulas precancerigenas y cancerigenas. Muchos estudios han ligado esta perdida con la transformacion maligna de tejido prostatico.
El mantener niveles salubales de glutation ayuda a la prevencion de cancer de prostata y en muchos casos ayuda a personas a mejorar en esta enfermedad.